法蘭西的二三事 (上：飲食篇)

不經不覺在法國的生活已到了倒數的尾聲，這五個月，一半時間在歐洲的大城小鎮闖蕩，一半時間安穩的在里爾度過。我一直想，所謂的Exchange，就是文化交流，雙向的交流。因此一有機會，我便向法國人或其他外國人介紹香港的一切，譬如為一個菲律賓女孩解釋雨傘革命的來龍去脈，又或跟一個法國男士強調香港人是不吃貓狗的。同時，我也試著感受和理解法國文化，儘管當中有些確實令我這個香港人很難適應。觀察了法國人的生活將近半年，很多瑣碎的事情其實也能體現他們的文化。臨別之前，不妨整理一下這些「發現」，大概也會成為將來的回憶。

1.          超長的用餐時間

都說法國人享受生活，做事慢條斯理，尤其公共部門的辦事效率更是惡名昭彰。用餐時間之長就是法國人慢活的最佳體現。第一天抵達里爾，房東請我吃一頓Welcome Lunch，就吃了接近兩小時，嚇了我一跳，又不好意思半場離席（也不禮貌）。自此便知法國人正式的吃一餐，兩小時是最低消費，三小時也毫不奇怪。當然如果要快，法國人也會隨便在街上買個sandwich解決，但假如在家中宴客，就絕對不能馬虎。一餐下來，先是開胃酒（法語叫Apéritif，多是清淡、微酸的白葡萄酒）、沙律和餐前小吃，然後才是主菜，再到甜品，茶或咖啡，最後以一小杯餐後酒（Digestif）作結。我的房東對這傳統的法式進餐方式非常執著，對每個環節都一絲不苟，甚至連餐後酒也自己釀起來：一瓶浸滿櫻桃的白蘭地。

2.          特別的吃麵包技巧

法國人的主食是麵包，幾乎每餐必吃。而他們習慣吃完主菜後，用一小片一小片的麵包，蘸碟上剩下的醬汁來吃，直至碟上沒有半滴汁液遺留。第一次跟房東吃飯後，看見她的碟子乾淨得彷彿沒有用過一樣，而我的碟子則滿佈醬汁，不期然會心微笑，文化的差異於此相映成趣。往後的日子我有嘗試過入鄉隨俗，但始終不如法國人熟練和自然而然，或者我心裏仍然覺得有點不雅吧。

3.          無處不在的Moules-frites

Moules-frites，英文是Mussel with Fries，就是以白酒、芝士或忌廉煮成的一鍋青口，配以薯條。這道菜在比利時也很常見，但究竟它源自比利時，還是法國，我也弄不清楚，我的房東告訴我是從法國傳到比利時的。我只知道，法國人非常熱衷於吃Moules-frites，尤其是北部，每間餐廳的餐牌上必定有這道菜。我甚至見過中餐館在大節日時不賣中菜，轉售這Moules-frites！

 

最正宗的Moules總會以鐵鍋奉上

餐廳外的路邊...吃剩的空殼成了一座小山丘

4.          愛與朋友聚餐

其實法國人花那麼長的時間吃一頓飯，除了因為飲料食物款式繁多外，更重要的原因在於，法國人認為與朋友聚餐是生活中最美好的時光。香港人很怕悶，和朋友相聚也會生出很多娛樂的選擇，可以看戲、碌拎或唱K等等。在法國，生活簡單，娛樂也不多，因此法國人最愛與朋友一起進行的活動，就是簡簡單單的吃頓飯，天南地北的聊天。我的房東每星期都會邀請她的朋友到家中吃飯，我也認識了其中頻繁作客的幾位。每次他們到來，定必圍在一起談天說地，笑聲連連。雖然我聽不懂他們說甚麼，但也感受到他們多麼享受和珍惜與朋友共聚。

(待續)