法蘭西的二三事 (下：生活篇)

里爾街景

原來還有幾天就要離開這個半年以來的家，離開這座由陌生到熟悉的城市。其實有很多很多東西想寫，但時間有限，接下來就要開始二十多天飄泊流浪的日子，因此在回到香港之前肯定是寫不完了。就趁告別里爾之前，先把前篇留下的尾巴補完吧。重申一遍，這些都只是按自己觀察所寫，大有以偏蓋全的可能。

5.          不好喝的硬水

初到法國時，不少同學都有個共同問題：水龍頭的水可以直接飲用嗎？這個問題其實連法國人也沒有一致的說法，有些人相信安全，有些人則說可免則免。撇開水中的含菌量問題，法國的水質屬於所謂的「硬水」，即水中有大量礦物質。當把水燒滾後，會明顯地變得混濁，呈現肉眼能見的奶白色，有時甚至泛著像油漆脫落的薄片。這樣的水長期飲用會對身體有害嗎？我也不清楚，但據朋友說會增加脫髮的機會。因此，處理過的樽裝水是超市內長年暢銷的貨品，2L一樽、六樽一Pack的水，法國人都是一Pack一Pack買回家的。香港的家庭應該很少會買樽裝水回家喝吧？不過，假如在餐廳想喝杯免費的水，就必然是Tap Water了，否則就要付錢喝加了氣的Perrier。

6.          煙民與煙

法國，至少里爾，的煙民數量極多，尤其女性煙民之多令我十分驚訝。在巴士站等車，旁邊定必有人抽煙；在學校，課堂之間，成群的學生在門外吞雲吐霧。售賣香煙的Tabac更有如香港的7仔，梗有一間係左近。除了預先捲好的盒裝香煙，法國人還喜歡買一小桶的煙絲，要抽時才自己捲煙。此外，電子香煙在法國也愈來愈受歡迎。電子香煙像一枝鋼筆的模樣，無需燃燒，不含焦油，也不會上癮，法國人相信是比煙草健康的替代品。電子香煙大行其道除了因為比較健康，也因為它比傳統香煙省錢。據法國朋友說，法國的煙稅很重，而由於里爾鄰近比利時，又沒有邊境管制，有里爾煙民會到比利時「走私」廉價香煙回來自用。

電子香煙 (網上圖片)

7.          法語的迷思

有一個很普遍的說法：法國人多以法語自豪，不屑用其他語言與人交談，例如英語。這多少有點根據。事實上離開巴黎的範圍後，能用上英語的機會少之又少。在里爾，除了作為Eurostar車站的Gare Lille Europe有英文指示外，其他場所的任何說明、路標、告示等，統統只有法文，就連遊客區的餐廳餐牌亦然。會說英語的人，當然也是鳳毛麟角了。

我問過我的法國朋友，法國人是否覺得法語很優雅，因而不屑說其他語言。他回答我，法國人只說法語，非因自感法語比其他語言優越，純粹因為英語教育以前並不普及，加上法國人說英語總帶著濃厚口音，說不好自然就不想多說了。以我的親身經歷而言，如果遇上懂英語的法國人，他們還是樂意用英語與你交談的，當然先Bonjour一番以示禮貌和尊重是常識吧。不過在巴黎exchange的朋友告訴我，他曾遇上車站職員以英語跟他說：「This is France. Speak French.」，而且態度極差。故此實在不能一概而論。

8.          大熔爐政策

讀過沈旭暉一篇談法國移民政策的文章，才認識「大熔爐」這個詞彙。法國人口中有相當一部分是移民，尤其以來自非洲和亞洲（特別是中國）最多。所謂大熔爐政策，就是透過一系列措施，使移民建立「法國人」的身份認同，忘記自己本來的國籍、族裔身份。其中語言就是政策中最重要的環節之一。上文說過法語在法國的超然地位，某程度其實亦拜政府刻意鼓勵所賜。譬如移民在入籍前必須通過法語考試（這並非必然，試想想香港有多少大陸和外國移民不會廣東話），又例如電影院播放的荷里活片，大多會以法語重新配音。

其他政策還包括沈教授文中提及的「頭巾法」－－禁止佩戴能令人清楚辨析宗教屬向的飾物，如伊斯蘭頭巾、猶太教小帽等。上月在facebook還讀到一篇報導，指有議員擔心Kebab（一種中東食物，夾著蔬菜和肉的麵包）在法國廣為流行，會衝擊法國傳統的飲食文化。由此可見法國對維護本土文化、塑造本土意識的重視。
 

9.          隨性的工作態度

法國人的生活態度固然很隨性，其實就連工作也是同樣。雖然有規章制度，但法國人並不看重，很多時都「靈活變通」、「因時制宜」，隨心所欲。舉個例子，有次分組做presentation，輪到我組的時候，法籍教授竟然說她要到別的課室看其他小組present，著我們如常繼續照做即可。但評分的是她，她不在，如何評分呢？好問題，我也不知道，反正事情就是這樣。對法國人來說，只要結果OK，過程是否依足規矩，就不重要了。同樣是入境，英國海關差不多把我幾天的行程都問了一遍；相反，法國海關連我的VISA也沒看一眼，就讓我到里爾住了半年。其他政府部門的工作態度也相差無幾，所以這半年來，我都盡量避免跟它們有所瓜葛。